ผู้หญิงและเด็กมักบริโภคสมอง ซึ่งเป็นอวัยวะที่พรีออนที่ติดเชื้อมีความเข้มข้นมากที่สุด ดังนั้นจึงสามารถแพร่เชื้อคุรุได้ โรคนี้จึงแพร่หลายมากขึ้นในผู้หญิงและเด็ก การแพร่ระบาดน่าจะเริ่มขึ้นเมื่อชาวบ้านคนหนึ่งเป็นโรคครอยตซ์เฟลด์ท-จาคอบและเสียชีวิต เมื่อชาวบ้านกินสมอง พวกเขาติดเชื้อและแพร่กระจายไปยังชาวบ้านคนอื่น ๆ ที่กินสมองที่ติดเชื้อของพวกเขา [5] ในขณะที่ชาว Fore เลิกบริโภค พรีออน เนื้อมนุษย์ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 เมื่อสันนิษฐานว่าแพร่เชื้อผ่านการกินเนื้อมนุษย์เป็นครั้งแรกโรคนี้ยังคงอยู่เนื่องจากระยะฟักตัว ของคุรุยาวนาน ตั้งแต่ 10 ถึง 50 ปี [6]ในที่สุด การแพร่ระบาดก็ลดลงอย่างรวดเร็วหลังจากผ่านไปครึ่งศตวรรษ จากผู้เสียชีวิต 200 รายต่อปีในปี 2500 เป็นไม่มีผู้เสียชีวิตเลยตั้งแต่ปี 2553 เป็นต้นมา โดยมีแหล่งข่าวไม่เห็นด้วยว่าเหยื่อคุรุที่รู้จักคนสุดท้ายเสียชีวิตในปี 2548 หรือ 2552