เมื่อคุณกินอาหารที่มีธาตุเหล็ก ธาตุเหล็กจะถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกายของคุณผ่านทางส่วนบนของลำไส้เล็กเป็นส่วนใหญ่ ธาตุเหล็กในอาหารมี 2 รูปแบบคือ heme และ nonheme Heme iron ได้มาจากฮีโมโกลบิน พบในอาหารสัตว์ที่มีฮีโมโกลบินอยู่เดิม ธาตุเหล็ก เช่น เนื้อแดง ปลา และสัตว์ปีก (เนื้อสัตว์ สัตว์ปีก และอาหารทะเลมีทั้งธาตุเหล็กที่เป็นฮีมและไม่ใช่ฮีม) ร่างกายของคุณดูดซึมธาตุเหล็กจากแหล่งฮีมได้มากที่สุด ธาตุเหล็กที่ไม่ใช่ฮีมส่วนใหญ่มาจากพืช