เมฆเหล่านี้มีรูปร่างเป็นแผ่นบางขนาดใหญ่ สะท้อนสีสันสดใส ตามข้อมูลของ Met Office คำภาษาอังกฤษโบราณที่แปลว่า "Nacre" แปลว่า "หอยมุก" เมฆหายากเหล่านี้ขึ้นชื่อในเรื่องแสงสี  ก้อนเมฆ“สีเหล่านี้ชวนให้นึกถึงสีที่สะท้อนจากชั้นน้ำมันบางๆ บนผิวน้ำ ซึ่งเป็นเอฟเฟกต์ที่เรียกว่าสีรุ้ง” ตามที่ระบุไว้ในเว็บไซต์ Met Office พวกมันก่อตัวอย่างไร? เมฆก่อตัวในชั้นบรรยากาศชั้นล่างของโลก - เหนือบริเวณขั้วโลกเมื่อดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าเส้นขอบฟ้า