แม้ว่าพลาสติกและไมโครพลาสติกจะเป็นภัยคุกคามต่อมหาสมุทรทั่วโลก แต่นักวิจัยยังไม่เข้าใจถึงผลกระทบของการปนเปื้อนของโลหะ กัลปังหา ทองแดงที่เพิ่มขึ้นในน้ำอาจเป็นผลมาจากการไหลบ่าทางการเกษตรหรือการชะล้างสีน้ำทะเลจากตัวเรือ นักวิจัยพบว่าแนวปะการังที่มีความเข้มข้นของทองแดงสูงกว่าไม่สามารถฟื้นตัวจากโรคได้อย่างรวดเร็ว ในห้องปฏิบัติการ