ดาวเคราะห์ น้อย เป็นดาวเคราะห์น้อยซึ่งเป็นวัตถุที่ไม่ใช่ดาวเคราะห์หรือดาวหางซึ่งโคจรอยู่ภายในระบบสุริยะชั้นใน พวกมันเป็นวัตถุที่เป็นหิน โลหะ หรือน้ำแข็งที่ไม่มีบรรยากาศ ขนาดและรูปร่างของดาวเคราะห์น้อยแตกต่างกันอย่างมาก ตั้งแต่ก้อนหินขนาด 1 เมตรไปจนถึงดาวเคราะห์แคระที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบ 1,000 กิโลเมตร ในบรรดาดาวเคราะห์น้อยที่รู้จักประมาณหนึ่งล้านดวง จำนวนที่มากที่สุดนั้นอยู่ระหว่างวงโคจรของดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี ห่างจากดวงอาทิตย์ ประมาณ 2 ถึง 4 หน่วยดาราศาสตร์ ใน แถบดาวเคราะห์ น้อยหลัก โดยทั่วไปแล้วดาวเคราะห์น้อยถูกจำแนกออกเป็นสามประเภท: ประเภท C , ประเภท MและประเภทS สิ่งเหล่านี้ถูกตั้งชื่อตามและโดยทั่วไประบุด้วยองค์ประกอบ ที่ เป็นคาร์บอนโลหะและซิลิเซียส ตามลำดับ ขนาดของ ดาวเคราะห์น้อย แตกต่างกันอย่างมาก เซเรสที่ใหญ่ที่สุดมีความกว้างเกือบ 1,000 กม. (600 ไมล์) และมีคุณสมบัติเป็นดาวเคราะห์แคระ. มวลรวมของดาวเคราะห์น้อยทั้งหมดรวมกันเป็นเพียง 3% ของดวงจันทร์ของโลก ดาวเคราะห์น้อยในแถบหลักส่วนใหญ่มีวงโคจรเป็นวงรีเล็กน้อยและเสถียร หมุนรอบทิศทางเดียวกับโลกและใช้เวลาสามถึงหกปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ให้สมบูรณ์